ЦИКЛАНТЕРА ПЕРУАНСКИЙ ОГУРЕЦ

Растение циклантеры съедобной представляет собой однолетнюю лиану длиной до 4,5 метров, стебли которой имеют усики, при помощи которых растение цепляется за опоры. Листья крупные глубокорассеченные, 5-7 лопастные. Растение имеет густую зелень, поэтому часто используется как декоративное для украшения стен, балконов, беседок, а также для создания тенистого пространства. В период цветения сначала появляются небольшие (диаметром менее 1 см) белые мужские цветки, собранные в соцветия-метелки по 20-50 штук. Женские цветки желтоватые, они крупнее, располагаются по 1-2 в пазухах листьев. Небольшие овальные, суженные с обоих концов, плоды (длина 5-7 см, диаметр 3 см) с толстыми сочными стенками и 8-10 черными семенами во внутренней полости едят молодыми (когда кожица плода зеленая). Созревая, тыквина становится кремовой или бледно-зеленой, плод растрескивается и теряет свой нежный вкус и сочность. Из черных морщинистых семян в Южной Америке делают чай. Перуанский огурец ценят за урожайность: одно растение может принести до 250 плодов (это 5-6 кг). Плоды собирают при легком их пожелтении. Пока не созрели полностью, их можно есть свежими, урожайность 5-6 кг с куста. Кроме питательных плодов, это растение имеет интересный декоративный вид и может украсить любое сооружение.